La batalla está servida. El Rally Acrópolis parece haber elegido a sus dos grandes candidatos a la victoria y Thierry Neuville y Sébastien Ogier prometen competir hasta el último kilómetro de la cita helena para lograr el triunfo en este octavo evento del WRC 2026. El belga de Hyundai, que comenzaba el día con menos de 10 segundos de margen sobre el nueve veces Campeón del Mundo, se ha aferrado a la primera posición en las cuatro especiales de la mañana, mientras que el francés ha puesto completamente al límite a su rival como suele acostumbrar, dejándonos una bonita batalla digna del Olimpo del mundo de los rallyes. Con una particular configuración de bucle, en el que las especiales de Kolines y Kefalari que únicamente tendrán una pasada, mientras que Ghymno y Menalo Mt iban a celebrar el primero de sus dos pasos, Ogier iba a conseguir dar un mordisco de seis segundos a su diferencia respecto a Thierry Neuville, dejando en 3,7 segundos la distancia entre ambos cuando sólo quedan dos especiales más para completar esta jornada de sábado. Tres scratchs de cuatro posibles por parte de Sébastien apuntan a que le tocará a Thierry esforzarse aún más para tratar de conservar la primera plaza. Curiosamente, Seb no tuvo tampoco una mañana del todo tranquila y apareció en el tramo número 11 con el alerón trasero de su Toyota GR Yaris Rally1 completamente dañado, con el plano superior arrancado de cuajo, lo que le llevaba a perder mucha carga aerodinámica en la zaga. El de Gap sabía que era el momento de apretar, especialmente para dar respuesta inmediata a un Neuville que se hacía con el scratch en el TC10, mientras que, en los tramos más arenosos, el Campeón del Mundo de 2024 volvería a sufrir con los ya habituales problemas de tracción del Hyundai. Tras ellos, Adrien Fourmaux se ha quedado prácticamente en tierra de nadie. El francés se mostró confiado este viernes de poder neutralizar la diferencia respecto a la cabeza a pesar de un pinchazo, sin embargo, ha sido imposible acercarse a los dos primeros que están batallando por el triunfo. Un pequeño toque en el TC10, cuando la parte trasera del Hyundai se le descontroló en una curva de derechas, le llevó a ceder algo más de tiempo y perder confianza en sus notas. Con 56 segundos de desventaja respecto a Thierry y más de un minuto respecto a Takamoto Katsuta, por lo que deberá esperar algún traspiés por delante para poder escalar alguna posición e incluso soñar con su primera victoria en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Por su parte, tanto Katsuta como Elfyn Evans se lanzaban en tromba para alcanzar a los dos pilotos de M-Sport. Tanto Josh McErlean como Mãrtiņš Sesks han ido cediendo terreno ahora que se han igualada algo más las condiciones en pista por el orden de salida. El piloto letón no pudo presentar demasiada batalla después de mostrarse muy desconcertado con el comportamiento de su Ford Puma Rally1 a pesar de no haber cambiado nada en los reglajes respecto a ayer. Por su parte, McErlean ya ha sido cazado por Takamoto y actualmente mantiene la quinta posición por únicamente 8,7 segundos respecto a un Elfyn Evans que se está jugando mucho más que un Top5. Después de lo que ha experimentado con sus subcampeonatos, el galés es plenamente consciente de que se juega todo en los próximos meses mientras conserva el liderato del Mundial. Su posición en el orden de salida le perjudicará durante los viernes de una minitemporada de tierra que encadenará hasta siete rallyes consecutivos sobre tierra, mientras que Sébastien Ogier, que aquí está peleando por la victoria, ya ha confirmado que no estará en Estonia, lo que le volverá a dar una buena posición de arranque en los siguientes rallyes. Para Evans todo pasa por alcanzar posiciones cercanas al podio, por lo que el objetivo sería tratar de reducir esos 36 segundos que actualmente tiene sobre él Katsuta y tratar de alcanzar la cuarta plaza. La batalla principal tras ellos es la que están protagonizando Dani Sordo y Sami Pajari por la octava plaza, con el finlandés tratando de superar al veterano piloto español hasta que un trompo lo volvió a retrasar ligeramente. 16,9 segundos separan a ambos pilotos, mientras que Oliver Solberg y Jon Armstrong se han reenganchado con la vista puesta en el domingo, donde tratarán de arañar algún punto. En WRC2, la clasificación por arriba apenas ha visto cambios, con Andreas Mikkelsen aumentando su diferencia con Robert Virves hasta los 13,3 segundos. Los españoles, Jan Solans y Alejandro Cachón son tercero y cuarto respectivamente, con el de Matadepera reduciendo la brecha con el de Cangas hasta apenas 4,4 segundos, en lo que promete ser un bonito duelo por conseguir una importante tercera posición de cara al campeonato, especialmente tras conocerse el abandono de Yoahn Rossel por problemas en el motor de su Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, mientras que su hermano Léo, en su estreno con la marca italiana, no está pasando de la octava posición provisional. Clasificación tras TC11 - Rally Acrópolis 2026: Pos. Piloto Copiloto Coche Tiempo Dif. 1º 1 Thierry NEUVILLE Martijn WYDAEGHE Hyundai i20 N Rally1 02:20:28.2 - 2 Sébastien OGIER Vincent LANDAIS Toyota GR Yaris Rally1 02:20:31.9 +03.7 3 Adrien FOURMAUX Alexandre CORIA Hyundai i20 N Rally1 02:21:24.2 +56.0 4 Takamoto KATSUTA Aaron JOHNSTON Toyota GR Yaris Rally1 02:22:31.4 +02:03.2 5 Joshua MCERLEAN Eoin TREACY Ford Puma Rally1 02:22:58.9 +02:30.7 6 Elfyn EVANS Scott MARTIN Toyota GR Yaris Rally1 02:23:07.4 +02:39.2 7 Mārtinš SESKS Renārs FRANCIS Ford Puma Rally1 02:23:24.5 +02:56.3 8 Daniel SORDO Cándido CARRERA Hyundai i20 N Rally1 02:24:32.8 +04:04.6 9 Sami PAJARI Marko SALMINEN Toyota GR Yaris Rally1 02:24:49.7 +04:21.5 10 Andreas MIKKELSEN Jørn LISTERUD Skoda Fabia RS Rally2 02:25:34.3 +05:06.1

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