根据发表在《Environmental Science & Technology》期刊上的一项研究，全世界四分之一数据中心位于每年至少一个月用水需求超过供应的地区。全球各地分布着数以千计的数据中心，这些设施在冷却服务器和防止过热过程中消耗了大量水资源。它们所使用的水资源与周边社区以及农业和制造业等共享。电力之类的能源可从远距离传输，水资源则主要来自附近的河流、湖泊和含水层，而水源的水位会随季节或年份发生波动。研究人员将全球 9,347 个运转中的数据中心的位置，与当地的水资源可用量，以及来自城镇、农业、制造业和发电行业的需求进行了比对分析。结果发现：约 25% 的数据中心位于每年至少一个月面临缺水压力的地区；约 6% 的数据中心则位于全年大部分时间都面临缺水压力的地区。41% 的数据中心周边，城镇是最大的用水方；而在另外 28% 的数据中心周边，农业是主要的用水方。研究结果表明，在已经面临或预计将面临缺水压力的地区，数据中心会进一步加剧当地水资源的紧张情况。