被告名为Rehan Ahmed，现年40岁，来自伦敦西部。他通过名为Phoenix of Vinyl的企业经营一套完整的地下黑胶唱片生产和销售体系，不仅自行压制唱片，还通过实体唱片店以及eBay、Discogs等线上平台向消费者销售。
这起案件最初由英国唱片业协会发现。2024年，该协会的一名工作人员以普通消费者身份从Phoenix of Vinyl进行试购，随后将相关线索移交给警方。伦敦金融城警方知识产权犯罪部门展开调查后，于2024年2月对其位于伦敦Acton地区的生产场所实施突击搜查。
警方在现场发现了大量盗版黑胶唱片以及完整的生产设备。被查获的证据总重量达到约18吨，其中包括2791张已经生产完成的黑胶唱片、约3000个金属压片模具、大量唱片封套和中心标签，以及用于制作唱片的漆盘等材料。
警方还发现现场配备了4台大约70年前制造的黑胶唱片压片机。虽然这些设备十分老旧，但仍然能够生产真正意义上的黑胶唱片，这意味着涉案唱片并不是简单复制封面或制作廉价的仿制品，而是经过实际压制工艺制造出来的实体唱片。
被查获的唱片涉及108名不同音乐人的作品，涵盖流行音乐、摇滚等多个年代和类型。名单包括阿黛尔、爱莉安娜·格兰德、Bad Bunny、德雷克、碧昂丝、蕾哈娜、Taylor Swift、Ed Sheeran以及披头士等知名艺人。
警方认为，这套地下工厂实际上具备工业化生产能力。Ahmed并非只是在网上零星销售几张盗版唱片，而是建立了一套从唱片压制、包装到批发和零售的完整供应链。相关唱片既流入伦敦仍在经营的实体唱片店，也通过互联网直接销售给消费者。
调查显示，Ahmed的非法业务至少从2017年开始持续经营。更早的时候，他就已经因为相关活动收到过法律上的停止侵权通知，但并没有因此停止生产和销售盗版唱片，而是继续经营了数年。
最终，Ahmed承认经营这一非法业务以及侵犯音乐版权等罪名，并承认涉及获取和使用犯罪所得。法院随后判处他3年6个月监禁。
警方表示，根据调查获得的销售记录，Ahmed在这7年时间里通过销售盗版唱片产生了约274.3万英镑的销售收入。英国唱片业协会则认为，这一非法经营活动给艺人、唱片公司以及合法销售音乐产品的零售商造成了更大的经济损失。
这一案件发生之际，黑胶唱片市场正在经历近年来少见的复苏。随着流媒体音乐成为主流，实体唱片曾经长期处于衰退状态，但近年来黑胶唱片重新受到消费者和收藏者欢迎，销量持续增长。
黑胶唱片重新成为热门实体音乐产品，也让盗版者重新发现了一个可以获利的市场。相比数字盗版，实体盗版需要投入压片机、模具、封套以及物流等设备，但由于正版黑胶唱片本身售价较高，一些热门艺人的限量版、收藏版以及已经绝版的唱片甚至可以卖出很高价格，因此盗版产品同样存在较大的利润空间。
英国唱片业协会内容保护部门负责人Peter Ratcliffe表示，实体音乐市场重新增长的同时，盗版唱片市场也在增长，犯罪分子正利用消费者对黑胶唱片重新产生的兴趣获利。这不仅损害音乐创作者和合法音乐产业，也会让购买盗版产品的消费者成为受影响的一方。
伦敦金融城警方则表示，Ahmed的案件说明盗版实体音乐已经不再只是个人小规模复制，而可能发展成具有工业化生产能力的地下产业。警方将继续针对侵犯知识产权、损害创意产业利益的犯罪活动展开调查和执法。
此次案件查获的2791张黑胶唱片只是警方最终扣押物的一部分，而现场发现的4台老式压片机、约3000个金属模具以及大量封套和标签，则进一步证明这套系统并非临时拼凑，而是长期运营的完整地下制造设施。
随着黑胶唱片市场继续增长，英国音乐行业也在加强对实体盗版的监控。对于消费者而言，盗版唱片虽然在外观和播放形式上可能与正版产品非常接近，但其销售并未获得版权持有者授权，而此次案件也显示，围绕黑胶唱片重新兴起的市场正在成为版权执法机构重点关注的新领域。
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