ESA Hera 探测器准备飞越 DART 撞击的小行星

ESA Hera 探测器将在一个月后书写历史，它即将与执行首次行星防御测试的两颗小行星交会。NASA 执行双小行星重定向测试（Double Asteroid Redirection Test ，DART）任务的探测器于 2022 年 9 月撞击了 Didymos-Dimorphos 双小行星之一的 Dimorphos。Didymos 是双小行星系统中的主体，直径约 780 米，Dimorphos 直径约 151 米。DART 的撞击使得 Dimorphos 的轨道周期缩短了约 32 分钟。Hera 探测器于 2024 年 10 月 7 日发射，其任务之一是近距离观察这次撞击成果。Hera 携带了两颗立方星 Juventas 和 Milani，分别由卢森堡的 GomSpace 和意大利都灵的 Tyvak International 制造。它们将在 Hera 抵达目标区域之后分离，其中 Milani 将负责分析两颗小行星周围的尘埃环境并研究其光谱成分；Juventas 将对比两颗小行星的内部结构，甚至可能尝试靠近 Dimorphos 并最终在其表面着陆。