密歇根州立大学的一项研究发现，无论是跨越不同世代的音乐人，还是在同一位音乐人的职业生涯，流行乐在表达情感和人际关系方面日益变得不再那么直接与明显。研究表明，随着时间的推移，歌词中的情感色彩和社交导向都有所减弱。在音乐人的职业生涯中，表达积极和消极情绪的词汇使用量均有所下降，对家人和朋友的提及也同样减少了。歌词中与焦虑相关的词汇有所增加，而与悲伤相关的词汇则呈下降趋势。研究人员希望通过音乐等去探讨人们在表达情感的方式以及人际关系随着时间演变的过程。“音乐不仅仅是娱乐工具。人们借助歌曲调节情绪、认识自我、塑造身份认同并与他人建立情感纽带。这使得歌词成为了一个极具研究价值的载体，记录了艺术家——以及他们周围的听众与文化氛围——选择探讨的话题。”研究的共同作者、心理学系前副教授 William Chopik 说道，“因此，当我们看到情感和社交相关的语言表达呈现出大规模下降的趋势时，这就引出了一个非常有趣的问题：我们表达情感和理解人际关系的方式，是否在更广泛的层面发生了变化？”